Bibliothèque numérique : Europeana met 7000 oeuvres en ligne
Seuls les ouvrages tombés dans le domaine public sont numérisés par la BNF. © Odilon Dimier / BNF.
La Bibliothèque Nationale de France (BNF) vient de mettre en ligne plus de 7000 œuvres numérisées dans le cadre du projet Europeana. Avec 300 000 documents prévus d’ici à trois ans, Europeana préfigure peut-être la future Bibliothèque Numérique Européenne (BNUE), réponse à l’initiative de Google Print de numériser l’intégralité du contenu des plus grandes bibliothèques anglo-saxones.
La Bibliothèque Nationale de France (BNF) se met à la page numérique. Depuis le 23 mars, plus de 7000 œuvres numérisées de la BNF sont en effet accessibles gratuitement depuis sa bibliothèque en ligne Europeana, qui proposera d’ici à trois ans l’accès à 300 000 documents.
Les œuvres ont fait l’objet d’une « océrisation » (d’OCR : Optical Character Recognition), procédé de numérisation par reconnaissance optique des caractères : « avec l’océrisation, chaque caractère est identifié : la page numérisée, au lieu d’être une simple image, se transforme en document textuel. On peut ainsi retrouver un mot clé dans toutes les pages d’une œuvre qui le contiennent, ce qui est très pratique pour les chercheurs », explique Arnaud Beaufort, directeur des services et des réseaux à la BNF.
Et ce n’est pas tout. Europeana permet aussi d’annoter les oeuvres, de les télécharger en format PDF, et dispose d’un moteur de recherche capable de classer les résultats avec un degré élevé de pertinence. « Non seulement ce projet met les trésors de la BNF à disposition de tous les publics, mais il montre de manière simple que la numérisation des œuvres ne présente pas de difficulté technique particulière. En ce sens, Europeana démontre la faisabilité d’une Bibliothèque Numérique Européenne », considère Arnaud Beaufort.
Numérisation : 25 euros par livre
Europeana est en effet la contribution française au projet de Bibliothèque Numérique Européenne (BNUE), né en 2005 en réponse à l’annonce faite par Google de numériser les œuvres de cinq grandes bibliothèques anglo-saxonnes. Jean-Noel Jeanneney, président de la BNF, avait alors appelé à une réaction européenne pour préserver la diversité des sources d’accès au savoir.
Le prototype Europeana, qui rassemble, outre des documents de la BNF, des centaines d’œuvres des bibliothèques nationales hongroises et portugaises, est pour l’instant la réponse la plus avancée à ce défi. « L’enjeu d’Europeana est aussi de favoriser la diffusion de la culture francophone, en améliorant l’accès à ses œuvres de référence », précise Arnaud Beaufort. Car seuls les ouvrages tombés dans le domaine public - les « classiques », donc -, sont mis en ligne sur Europeana. « Mais le rôle d’une bibliothèque est aussi de faciliter l’accès aux œuvres les plus récentes. Nous réfléchissons donc avec le Syndicat National de l’Edition à une solution commerciale qui mettrait par exemple notre moteur de recherche en relation avec les sites des éditeurs. »
En attendant, la BNF a lancé un appel d’offre pour conduire la numérisation de 100 000 œuvres par an. Un marché juteux pour les entreprises qui seront retenues : « le coût de l’opération pour un ouvrage de 300 pages est d’environ 25 euros. C’est une bonne chose que l’argent public soit injecté dans le tissu industriel de ce secteur : ça permettra peut-être de faire émerger un gros opérateur qui contribuera à son tour à accélérer le processus de numérisation des bibliothèques européennes. »
Les œuvres ont fait l’objet d’une « océrisation » (d’OCR : Optical Character Recognition), procédé de numérisation par reconnaissance optique des caractères : « avec l’océrisation, chaque caractère est identifié : la page numérisée, au lieu d’être une simple image, se transforme en document textuel. On peut ainsi retrouver un mot clé dans toutes les pages d’une œuvre qui le contiennent, ce qui est très pratique pour les chercheurs », explique Arnaud Beaufort, directeur des services et des réseaux à la BNF.
Et ce n’est pas tout. Europeana permet aussi d’annoter les oeuvres, de les télécharger en format PDF, et dispose d’un moteur de recherche capable de classer les résultats avec un degré élevé de pertinence. « Non seulement ce projet met les trésors de la BNF à disposition de tous les publics, mais il montre de manière simple que la numérisation des œuvres ne présente pas de difficulté technique particulière. En ce sens, Europeana démontre la faisabilité d’une Bibliothèque Numérique Européenne », considère Arnaud Beaufort.
Numérisation : 25 euros par livre
Europeana est en effet la contribution française au projet de Bibliothèque Numérique Européenne (BNUE), né en 2005 en réponse à l’annonce faite par Google de numériser les œuvres de cinq grandes bibliothèques anglo-saxonnes. Jean-Noel Jeanneney, président de la BNF, avait alors appelé à une réaction européenne pour préserver la diversité des sources d’accès au savoir.
Le prototype Europeana, qui rassemble, outre des documents de la BNF, des centaines d’œuvres des bibliothèques nationales hongroises et portugaises, est pour l’instant la réponse la plus avancée à ce défi. « L’enjeu d’Europeana est aussi de favoriser la diffusion de la culture francophone, en améliorant l’accès à ses œuvres de référence », précise Arnaud Beaufort. Car seuls les ouvrages tombés dans le domaine public - les « classiques », donc -, sont mis en ligne sur Europeana. « Mais le rôle d’une bibliothèque est aussi de faciliter l’accès aux œuvres les plus récentes. Nous réfléchissons donc avec le Syndicat National de l’Edition à une solution commerciale qui mettrait par exemple notre moteur de recherche en relation avec les sites des éditeurs. »
En attendant, la BNF a lancé un appel d’offre pour conduire la numérisation de 100 000 œuvres par an. Un marché juteux pour les entreprises qui seront retenues : « le coût de l’opération pour un ouvrage de 300 pages est d’environ 25 euros. C’est une bonne chose que l’argent public soit injecté dans le tissu industriel de ce secteur : ça permettra peut-être de faire émerger un gros opérateur qui contribuera à son tour à accélérer le processus de numérisation des bibliothèques européennes. »
3 avril 2007, William Bolle
